Urlaubsgemeinden: St. Petersburg Beach, Treasure Island, Madeira Beach, Indian Rocks Beach, Dunedin und Tarpon Springs gehören. Florida’s Beach bietet alles, was Florida ausmacht, und eine Menge mehr.

Dieses Urlaubsmärchenland ist ein Sonnenscheinmekka, dessen malerische, preisgekrönte Strände rund ums Jahr Urlauber aus den gesamten Vereinigten Staaten, Kanada, Europa und seit kurzem auch aus Südamerika, anziehen. Mehr als eine Million Besucher erholen sich alljährlich in diesem Gebiet und verleihen ihm ein wahrhaft internationales Flair.

Der aussagekräftigste Gradmesser für die Beliebtheit des Gebiets sind die Besucher selbst. Mehr als 90% aller Touristen planen ihre Ferien wieder hier zu verbringen, und die mehr als 12 Millionen Besucher im Jahr (davon 4,7 Millionen Übernachtungsgäste) machen das Gebiet zum populärsten Urlaubsort an der Westküste Floridas. Die Durchschnittstemperatur beträgt 23°C, und die Sonne scheint in der Regel an 361 Tagen im Jahr. Das Guinness Buch der Rekorde verzeichnet St. Petersburg als den Ort mit den meisten aufeinanderfolgenden Sonnentagen - 768 Tage, um genau zu sein, vom 9. Februar 1967 bis zum 17. März 1969.

Angesichts des tropischen Klimas und einer fast 643 km langen Küste überrascht es nicht, dass Freizeitaktivitäten an oder auf dem Wasser ein beliebter Zeitvertreib für Besucher sind. An den Golfstränden herrscht eine durchschnittliche Wassertemperatur von 24°C, so dass Schwimmen, Segeln, Fischen und Muschelnsammeln rund ums Jahr möglich sind.

Mehr als 60 Bootshäfen und Jachtclubs bieten Vergnügungs-, Sightseeing-, und Dinnerkreuzfahrten sowie Möglichkeit zum Hochseefischen. Katamarane, Windsurfbretter, Fallschirmsegel und Jet-Skis können an den Stränden gemietet werden, und Anfängerkurse sind einfach zu buchen. Zusätzlich bieten die Star Dancer und das SunCruz Casino Tageskreuzfahrten an, mit Abendessen, Unterhaltung und Kasinos.

Die Freizeitaktivitäten beschränken sich nicht nur auf Wassersport. Golf und Tennis spielen eine wichtige Rolle, und die fast 50 Golfkurse bieten einige der schönsten und anspruchvollsten Golferlebnisse, während für den Tennissport eine Reihe von Plätzen mit verschiedenen Belägen zur Verfügung stehen. Für Wettfreudige gibt es Windhundrennen und Pferderennen.

Spektakuläre Sonnenuntergänge bieten den farbenprächtigen Auftakt zum Nachtleben das von Auftritten berühmter Showstars, Ballett, Oper, Symphoniekonzerten und Broadway-Shows bis hin zu Tanz, Musik und Cabaret in den zahlreichen Nachtlokalen und Bars reicht.

Wer je nach Wunsch elegant oder salopp zu Abend essen möchte, hat mehr als 2000 Restaurants zur Auswahl. Meeresfrüchte sind eine lokale Spezialität und immer frisch, reichlich und preiswert. Romantische Dinnerkreuzfahrten und Dinnertheater sind beliebte Abendunterhaltungen, an die man gerne zurückdenkt.

Für diejenigen, für die Shopping einfach zum Urlaub gehört, gibt es mehr als 78 große und moderne Einkaufsarkaden. Eine Vielzahl von malerischen Strandortschaften bieten Antiquitäten, Boutiquen, Spezialgeschäfte und die Kreationen ortsansässiger Künstler. Besondere Einkaufsmöglichkeiten sowie Restaurants befinden sich in John's Pass Village in Madeira Beach, in der Corey Avenue und dem Silas Bayside Market in St. Pete Beach und entlang der Schwamm-Docks in Tarpon Springs.

Kunst und Geschichte werden das ganze Jahr hindurch auf zahlreichen Festivals, Ausstellungen und in Museen entlang der 26 Gemeinden von Florida’s Beach gefeiert. Die City von St. Petersburg beheimatet sechs preisgekrönte Museen, die alle nah beieinander liegen.

Das Salvador Dalí Museum in St. Petersburg beherbergt die weltweit umfassendste Sammlung von Kunstwerken dieses berühmten spanischen Meisters. Das St. Petersburg Museum of Fine Arts ist bekannt für seine Kollektion an Gemälden des französischen Impressionismus und andere Sammlungen. Sehenswert sich weiters da das St. Petersburg Museum of History, der Heritage Park in Largo, der nicht nur geschichtliche Ausstellungen bietet, sondern auch einen Einblick in die Lebensweise der Pioniere in Florida gibt.

Das Florida International Museum, ein Mitglied des Smithsonian Instituts, holt regelmäßig weltbeste, Smithsonian-Kunstausstellungen nach St. Petersburg. Es beherbergt die Ausstellung the Cuban Missile Crisis sowie vorübergehende Ausstellungen in Zusammenarbeit mit dem Smithsonian. FIM verstärkt seine Kollektion mit wechselnden Leihgaben des Smithsonian Instituts, von Mr. Cecil Stoughton, dem ehemaligen Fotografen des Weißen Hauses, sowie von Mr. Robert Davidoff, Palm Beach Fotograf. Für weitere Ausstellungen in der Vergangenheit stellten das Kremlmuseum in Moskau, das Kulturministerium von Griechenland, Fondazione Memmo in Rom und das Nationale Institut von Peru einige Ausstellungsstücke als Leihgaben zur Verfügung.

Im Norden von Florida’s Beach finden Besucher Tarpon Springs - eine der außergewöhnlichsten Ortschaften Floridas. Sie wurde zur Schwammhauptstadt Amerikas, als sich zu Beginn des 20sten Jahrhunderts griechische Schwammtaucher dort ansiedelten. Noch heute laufen Schwammtaucherboote von ihren pittoresken Docks aus. Bei einem Besuch in Tarpon Springs fühlt man sich in ein kleines griechisches Fischerdorf versetzt, und das griechische Erbe wird übers Jahr hinweg mit religiösen Festen, Musik- und Schlemmer-Festivals aufrechterhalten.

Dunedin salutiert in jedem Frühjahr mit den Highland-Feststpielen seinem schottischen Erbe. Clearwaters "Jazz Holiday" im Oktober ist eines der führenden Jazzfestivals in Florida und bietet vier Tage land Gratismusik. Diese Stadt begrüßt auch die Ankunft des Frühlings mit einem zweiwöchigen "Fun 'n Sun"-Festival. St. Petersburgs "Festival of States" ist ein weiteres Frühlingsfest, das Paraden, Kunstausstellungen, Sportveranstaltungen und Konzerte umfaßt und inzwischen zum größten Volksfest im Süden der Vereinigten Staaten geworden ist.

Die öffentlichen Parks und Naturpfade der Region sind ein Schaukasten für die natürliche Schönheit Floridas. Für Naturstudien, Fischen, Schwimmen und Picknicks ideal geeignet sind der Fort DeSoto Park südlich von St. Petersburg und die Honeymoon und Caladesi Island State Parks in Dunedin. Alle drei Parks sind der Küste vorgelagerte, unbebaute Inseln. Fort DeSoto und Honeymoon Island sind über Dämme mit dem Festland verbunden. Caladesi Island ist nur per Fähre ab Honeymoon Island oder Downtown Clearwater zu erreichen. Der Pinellas Trail ist ein ca. 75 km langer Park-Wanderweg besonders geeignet für Radfahrer, Läufer, Jogger und Roller Bladers.

Um die Schönheit der Parks zu betonen, ernannte Dr. Stephen Leatherman, genannt „Dr. Beach“, Professor an der Florida International University, drei ihrer Strände zu den besten des Landes. In seiner aktuellen Untersuchung wird der Fort DeSoto Park an erster Stelle aller Strände auf dem Festland der USA genannt, gefolgt von Caladesi Island auf Platz 5. Clearwater Beach wurde als der beste der Stadtstrände in der Golf Region bewertet.

Acht Strände der Region erhalten außerdem jährlich die Blue Wave Auszeichnung. Verliehen vom freiwilligen Clean Beaches Council, ist diese Auszeichnung Amerikas erstes nationales Umwelt-Strand-Bewertungsprogramm. Die Blue Wave Kampagne bewertet die sich bewerbenden Strände in zwei Klassen – Strände der Gemeinde und jene von Ferienanlagen – nach den folgenden Kriterien: Wasserqualität, Strand- und Gezeitenbedingungen, Sicherheit, angebotene Dienste, Bewahrung natürlicher Lebensräume, Öffentlichkeitsarbeit und Erosionsmanagement.

Die charakteristische Blue Wave Fahne dient als Öko-Zeichen, welches der Öffentlichkeit bescheinigt, dass der Strand, an dem sie gehisst ist, die Anforderungen des Clean Beaches Councils in Bezug auf Sauberkeit, Sicherheit und Umweltschutz erfüllt. Die Strände von Fort De Soto Park, Caladesi Island, Clearwater Beach und Sand Key Park wurden zusätzlich von der National Healthy Beaches Kampagne mit dem Healthy Beach Award ausgezeichnet. Einzig Strände, welche den strengen Umwelt- und Servicekriterien der National Healthy Beaches Campaign genügen und eine engagierte Verwaltung der Umwelt an den Tag legen, sind dazu geeignet diese angesehene Auszeichnung zu erhalten.

Die Region ist damit eine der wenigen Destinationen, deren Strände sowohl den Blue Wave Award, als auch den Healthy Beach Award von der National Healthy Beaches Kampagne erhalten haben und noch dazu zu den Topstränden der Vereinigten Staaten gehören.

Die St. Petersburg/Clearwater Region ist das einzige Gebiet in den Vereinigten Staaten, welches zwei Strände vorweisen kann, die gleichzeitig unter den Top Ten als auch auf der Blue Wave Liste zu finden sind. So ist in der Golfregion, Clearwater Beach nicht nur von „Dr. Beach“ auf Platz eins der Stadtstrände gesetzt worden, sondern hat auch die Blue Wave Auszeichnung erhalten.

Die berühmten, von Menschenhand geschaffenen Attraktionen Floridas liegen ganz in der Nähe. Weniger als 35 Autominuten von Florida’s Beach entfernt befindet sich Busch Gardens in Tampa Bay. Das Walt Disney World Resort, Sea World und die Universal Studios Florida sind nur 90 Minuten entfernt.

Florida’s Beach verfügt über eine Reihe von eigenen Sehenswürdigkeiten. The Pier in der Innenstadt St. Petersburgs ist ein beliebter Fest- und Marktplatz mit Geschäften, Restaurants und Unterhaltung. Tropicana Field war bei seiner Errichtung erst das siebte überdachte Stadion in den Vereinigten Staaten. Es bietet kulturelle sowie sportliche Veranstaltungen aller Art und ist das Zuhause der Tampa Bay Devil Rays, einer Baseball Mannschaft der Major League.

Das Suncoast Seabird Sanctuary in Indian Shores ist die größte Wildvogelklinik in Nordamerika. Mehr als 500 Vögel können hier besucht werden, darunter eine große nistende Kolonie von "invaliden" Braunpelikanen. Exemplare aus der Tier- und Pflanzenwelt des Meeres können im Clearwater Marine Aquarium besichtigt werden, einem Meeresforschungsinstitut, das einen "Kindergarten" für Seeschildkrötenbabys führt. Das Aquarium ist die lizenzierte Einrichtung der Region zur Rettung von Meeresleben.

Die St. Petersburg/Clearwater Area ist leicht zu erreichen, entweder über einen der zahlreichen Charter- oder Linienflüge zum St. Petersburg-Clearwater International Airport oder über einen der vielen täglichen Linienflüge zum Tampa International Airport, dem beliebtesten Flughafen Amerikas der letzten zehn Jahre. Die St. Petersburg/Clearwater Area ist über die I-4, I-75 und I-275 an das Fernverkehrsstraßennetz angeschlossen. Diese Straßen ermöglichen bequeme Tagesausflüge zu den Sehenswürdigkeiten Zentralfloridas.

Die Region war einst ein geheimer Zufluchtsort für Wohlhabende und ist noch immer für ihre entspannte, lockere Lebensart und hohe Lebensqualität bekannt. Die Preise in den örtlichen Hotels und Restaurants sind niedriger im Vergleich zu anderen Großstädten und Urlaubsorten und gehören zu den niedrigsten unter Floridas Badeurlaubsgebieten.

Die Unterkunftsmöglichkeiten reichen von Luxushotels und gemieteten Ferienappartements bis hin zu Familienhotels und Campingplätzen. Drei Ferienanlagen sind im "National Register of Historic Places" (US-Verzeichnis historischer Stätten) aufgeführt. Im gesamten Staat gibt es nur sechs.

Abwechslungsreichtum ist das charakteristische Merkmal von Florida’s Beach. Man kann dem Strand den Rücken kehren und alle Annehmlichkeiten einer Großstadt genießen, einen Tag auf einer verlassenen Insel verbringen oder durch ein Dorf aus der Pionierzeit spazieren. Familien, Paare und Geschäftsreisende kommen immer wieder zurück. Wenn Sie selbst einmal die Region aus erster Hand erlebt haben, werden Sie leicht verstehen warum.