Das Peabody Hotel, das in der Mitte des Stadtinneren liegt, hat eine einzigartige Tradition. Jeden Tag um 11 Uhr morgens und um 17 Uhr marschieren die Peabody Enten von und zum Brunnen in der Empfangshalle unter der Begleitung eines Orchesters.

Nach dem Bürgerkrieg waren viele Afrikanische-Amerikaner daran interessiert und sie wurden angezogen von der wachsenden Wirtschaft in Memphis. Die Beale Street, in der Nähe des südlichen Endes vom Stadtinneren, wurde das Zentrum einer pulsierenden Gemeinde von schwarzen Geschäftsinhabern. Nachts war die Gegend bekannt für laute Unterhaltung in vielen Kneipen und Bars. W.C. Handy schrieb die Musik für den Saint Louis Blues in einer der Beale Street Kneipen im Jahre 1912.

Auch heute ist die Beale Street immer noch wunderbar aufregend. Drei Häuserecken der alten Gemeinde sind voll von Blues Clubs, Restaurants und kleinen Bars. Jeden Abend, besonders an Samstagen kann man Dutzende von erstklassigen Blues Musikern hören, den originalen Blues vom Delta. B.B. King’s, Rum Boogie’s, Elvis Presley’s und das Hard Rock Cafe sind alle Top Nachtclubs, doch oft hört man großartige Musik in den weniger bekannten Kneipen. Viele der Clubs bieten auch gutes Essen, wie am Spieß gebratene Rippen und Cajun Gumbo, eine Spezialität aus dem Süden.

Das historische Sun Studio liegt in einer ziemlich verwahrlosten Gemeinde ein paar Kilometer östlich von der Stadtmitte. Es ist klein und sieht nicht sehr imposant aus, aber die Tour ist es wert. Hier produzierten Muddy Water, Ike Turner und Howlin Wolf ihre ersten Blues Schallplatten. Und ein junger Elektriker mit dem Namen Elvis Aaron Presley nahm seine erste Vorführkassette mit dem Erfolgstitel “That’s all right” auf. Man kann sogar die berühmte Platte hören auf der Elvis zusammen mit Carl Perkins, Jerry Lee Lewis und Johnny Cash singt und spielt.

Graceland
Elvis berühmtes Besitztum liegt am Elvis Presley Boulevard, ungefähr 15 Minuten südlich der Stadtmitte Memphis. Leider ist die Nachbarschaft nicht mehr so exklusiv wie sie war, als Elvis noch lebte. Auf dem Elvis Presley Boulevard ist heute eine Reihe von Einkaufszentren, kleinen Geschäften sowie ein Industriegelände, das fast bis zum Eingang von Graceland reicht, zu finden.

Das Nationale Bürgerrechts Museum liegt in einer verarmten Nachbarschaft, nur ein paar Häuserecken entfernt, südlich der Stadtmitte. Das alte Lorraine Motel, wo Doktor Martin Luther King ermordet wurde, wurde restauriert und ist nun ein Denkmal der Bürgerrechtsbewegung. Es mag keine besondere Bedeutung für ausländische Besucher haben, aber für Amerikaner ist es ein bewegendes Stück Zeitgeschichte.

Die besten Einkaufsmöglichkeiten findet man in den Randbezirken. In der Stadtmitte ist die Auswahl weniger groß, auf der Beale Street findet man jedoch eine gute Auswahl an Elvis und Blues-Souveniers. Dort gibt es auch das 125 Jahre alte A. Schwab Kaufhaus mit interessanten Dingen, die so alt aussehen wie das Geschäft selbst.

Natchez
Der sehr sehenswerte Ort Natchez am Hochufer des Mississippi ist die älteste Stadt im Süden der USA. Sie verwandelte sich in einen unglaublichen Schmelztiegel verschiedenster Kulturen, aus der eine einzigartige Mischung aus Kunst, Architektur und Esskultur hervorgegangen ist. Noch heute findet man architektonische Schätze, Flachboote, Schaufelraddampfer und herrlich gepflegte Blumengärten. Museen, Kunstgalerien, historische Stätten und Vergnügungsparks lassen nichts vermissen. Natchez, am Ende des Natchez Trace am Mississippi gelegen, ist seit dem 19. Jahrhundert zuerst einer der wichtigsten Handlungsorte, später einer der wichtigsten Tourismus-Orte am Mississippi gewesen. Schon Graf Alexander von Württemberg beschreibt in seinem Reisetagebuch zu Beginn des 19. Jahrhunderts die Stadt. Zahlreiche historische Gebäude haben die Zeit überstanden. Wohl nirgendwo sonst findet der Reisende (und dies auch noch auf eine unaufdringliche Art) derart kompakte Spuren des Alten Südens.