Staircase) formen. Stellen Sie sich die Stufen einer Treppe vor, die sich in riesigen geographischen Ebenen vom Grand Canyon im Süden zu den Höhen eines Bryce Canyon und dem Dixie National Forest im Norden erheben ... jetzt haben Sie ein Bild von der Ausdehnung dieser Treppe. Vom Süden her gehen die Terassen in die Vermilion, White, Gray und Pink Cliffs. Diese Schichten enthüllen 200 Millionen Jahre geologischer Geschichte.

Der tiefrote Sandstein der Vermillion Cliffs enthält viele Fischfossilien und frühe Dinosaurierfossilien aus dem Triaszeitalter. Eine Stufe nach Norden und die Kontour von White Cliffs besteht aus Jurasanddünen, die in Navajosandstein erstarrt sind.

Die Gray Cliffs über den White Cliffs stellen ein weicheres geologisches Profil dar. Sie wurden abgelagert, als ein Ozean dieses Land bedeckte und decken Spuren von Meereslebewesen und von aus Sumpf- und Moorpflanzen zusammengepressten Kohleablagerungen auf. Am oberen Ende des Staircase wurden die Kalkstein Pink Cliffs von einem vorzeitlichen Süßwassersee abgelagert und liegen jetzt vor allem im Bryce Canyon.

Wasser und Wind haben eine Landschaft von isolierten Mesas, Buttes, Tälern und Canyons in diesen Grand Staircase aus Klippen und Terassen eingeschnitzt. Das höchste Gebiet des Monuments ist das Kaiparowits Plateau, von den Einwohnern „Fifty Mile Mountain" (Fünfzig-Meilen-Berg) genannt. Von oben gesehen führt das Plateau südlich von der Stadt Escalante in ein enormes Landstück, das am Lake Powell endet. Dies ist ein wildes und unfruchtbares Gebiet mit bewaldeten Plateaus und Jahrtausende alten Wacholderbäumen, vielen Säugetieren und Vögeln, einschließlich siebzehn Raubvogelarten.

Die 67 km langen Straight Cliffs markieren das östliche Ende des Plateaus. Sie charakterisieren sich durch Einöde, Stille und Weite. Im Norden des Monuments befindet sich das enorme Aquarius Plateau, das von dem 3.700 m hohen Boulder Mountain überragt wird.

Am Ende des zwanzigsten Jahrhunderts kann man eins über das Grand Staircase-Escalante National Monument sagen: Es ist eins der letzten großen Wildnisgebiete auf dem Planeten. Dieser Zustand unberührter Ferne macht es dem Abenteuersucher noch verlockender. Damit neugierige Besucher das Gebiet in Komfort und Sicherheit genießen können, sollte man Utah Tourguides und Ausstatter mit der meisten Erfahrung und Fähigkeit kontaktieren. Benachrichtigen Sie das U.S. Bureau of Land Management (BML) in Escalante, Utah oder Kanab, Utah, um Info rmationen über bewährte und zugelassene Tourguides, die das Gebiet kennen, zu erlangen.