Phänomen des Outlet-Shoppings, das in den Vereinigten Staaten bereits auf eine lange Geschichte zurückblickt. Schon um die Jahrhundertwende verkauften Kleidermanufakturen ihre Überproduktion ohne lange Umwege gleich ab Lager. Heute gibt es mehrere Hundert Factory Outlet Stores - riesige Einkaufszentren, in denen Sie Bekleidung, Schuhe, Sportartikel und Computer sowie Stereoanlagen und Fernseher direkt beim Hersteller erwerben können. Die Ersparnis liegt zwischen 25 und 70 Prozent. Wer ein ganz typisches Souvenir aus Oregon mit nach Hause nehmen will, für den kommt ein kunsthandwerkliches Andenken aus Myrtenholz in Frage.

Diese Baumart wächst außer in Oregon nur noch im Libanon. Was regionale Produkte anbelangt, gibt es in Oregon unglaublich viele Haselnüsse — fast 90 % der gesamten Ernte der USA kommt aus diesem Bundesstaat. Auch Räucherlachs hat eine lange Tradition; die Indianer räucherten ihren Fisch, um ihn länger haltbar zu machen. Zudem genießen Käse und Wein aus der Region eine solche Anerkennung, dass sie sich über die Grenzen des Landes hinaus einen Namen gemacht haben. Auch Konfitüre und andere Produkte aus Beeren — zumeist aus Preiselbeeren — sind feine Mitbringsel.

Ein Einkaufserlebnis der besonderen Art ist der Portland Saturday Market, ein Straßenmarkt, der seit 1974 von März bis Weihnachten jeden Samstag und Sonntag im Zentrum von Portlands historischer Altstadt stattfindet und zugleich der größte Kunsthandwerksmarkt des Landes ist. Zwischen Burnside Bridge, Ankeny Square und dem Southwest Naito Parkway locken die Stände von über 270 Künstlern, Handwerkern und Köchen. Straßenkünstler geben dem Markt ein Flair von Leichtigkeit.

Paradies für Outdoor- und Bücher-Fans
Sportler und Outdoor-Anhänger wird man aus dem REI Center in Seattle wohl nur mit Mühe wieder hinaus bekommen. Hier bekommen Sie alles rund ums Klettern, Camping, Radfahren oder Skilaufen. Vor dem Bezahlen ist ein Praxistest der Ware erlaubt: Auf einem eigens erbauten Biking Test Trail im Freien mit Steigungen und Hindernissen kann man ausprobieren, ob man das richtige Mountainbike-Modell gewählt hat. Eine steile Felswand steht ebenfalls zur Verfügung, um die Kletterausrüstung auszuprobieren. Nicht zu vergessen ein Regenraum, der die Goretexjacke Ihrer Wahl auf die Probe stellt. Als Besucher können Sie auch von dem Lesekult im Pazifischen Nordwesten profitieren. Entdecken Sie die Droge Buch, die einfach süchtig macht, und in jedem die Lust aufs Lesen weckt. Wenn Sie auf einen Bookshop von 4000 Quadratmeter stoßen, wo Sie von Garagentor-großen Wegweisern zur richtigen Sektion geleitet werden, wundern Sie sich nicht. Tauchen Sie vielmehr ein in ein Meer neuer und gebrauchter Bücher, die für jeden Geschmack etwas bieten. Zu den bekanntesten gehören Powell's City of Books in Portland und die Elliott Bay Book Company in Seattle.

Amerikanische Gourmetfreuden
Im Pazifischen Nordwesten deckt das Meer den Feinschmeckertisch. Fangfrischer Fisch und Meeresfrüchte bilden die Grundlage vieler Gerichte. Aber auch ganz einfache regionale Produkte wie Kartoffeln, Pilze und Äpfel werden zu Köstlichkeiten verarbeitet. Ganz zu schweigen von den Weinen, die Kenner schon lange zu schätzen wissen und dem Bier, das in Strömen fließt. „When the tide is out, the table is set", ist ein Sprichwort unter Feinschmeckern des Pazifischen Nordwestens. Muscheln, Fisch, Schalentiere aller Art beflügeln die Fantasie kreativer Köche. Die Kombination mit Geflügel und Fleisch ist keine Seltenheit und verstärkt die Intensität des Geschmacks. In Verbindung mit regionalen Produkten und unter der Regie eines kundigen Kochs entstehen Leckereien wie gebackene Austern mit Haselnusskruste oder Hähnchen auf Himbeeren.

Lachs ist Trumpf
Kennen Sie die „geoduck"? Sie fällt unter den Muscheln und Schalentieren wegen ihres Gewichtes von bis zu fünf Pfund aus dem Rahmen und wird vor allem für die Zubereitung des beliebten Gerichtes „Clam Chowder" verwendet. Das ist eine mit Kartoffeln gebundene Muschelsuppe, die außerordentlich gerne gegessen wird. Auch der Lust auf Lachs kann Genüge getan werden: König unter den Lachsen ist im wahrsten Sinne des Wortes der King Salmon, der über 20 Kilogramm auf die Waage bringen kann. Lediglich drei Kilo wiegt ein Sockey-Lachs, dessen rotes Fleisch eine echte Delikatesse ist. Die fettarmen Sorten Keta oder Chum tauchen im Herbst auf den Fischmärkten auf und eignen sich ideal zum Dünsten. Leckere Ofenkartoffeln sind erstklassige Begleiter für Prime Rib und Steaks. Die schmackhaften Kartoffeln isst man auch sehr gerne zu einer gegrillten Regenbogenforelle. Talentierte Köche kreieren feine Kombinationen mit regionalen Pilzsorten wie Pfifferlingen, Morcheln und Austernpilzen. Nicht zu vergessen der köstliche Apple Pie aus den makellosen Red Delicious-Äpfeln, der auf keinem Speiseplan fehlt.

Wein auf Bier, das rat’ ich Dir
Der Pazifische Nordwesten gilt als Land der Biertrinker. In vielen Regionen schießen kleine Brauereien wie Pilze aus dem Boden. Wer sich für die Kunst des Bierbrauens interessiert, kann sich zu einer Besichtigung anmelden, die in beiden Bundesstaaten angeboten werden. Doch selbst in der Hochburg der Biertrinker hat sich die Weinkultur im Laufe der letzten 25 Jahre fest etabliert. Seit der 1975er Pinot Noir der Eyrie Vineyards in Oregon als neue Spitzenlage in die Notizbücher der Weinkritiker aufgenommen wurde, sieht sich selbst die jahrhundertealte französische Weinbautradition herausgefordert. Der Pinot Noir von Winzern wie Ponzi in Oregon rangiert regelmäßig in der Liste der hundert besten Weine der Welt, alljährlich aufgestellt vom US-Magazin „Wine Spectator". Die typische rote Burgundertraube ist nicht umsonst das Aushängeschild von Oregons Wine Country. Wer ausgiebige Weinproben mag, sollte sich rund um Beaverton, Salem und Eugene umschauen. Hier präsentieren Dutzende von Weinbauern ihre edlen Tropfen und laden zur Verkostung inmitten traumhafter Landschaften ein.

Washington ist als Weinbauregion im äußersten Nordwesten der USA in den vergangenen 15 Jahren stetig gewachsen und hinter Kalifornien zum zweitgrößten Produzenten aufgestiegen. Über den Snoqualmie Pass gelangt man vom feuchten Westen in den trockenen, sonnigen Osten des Bundesstaates - das Wine Country Washingtons. In Paterson - nur wenige Meilen vom Columbia River Valley entfernt -ist die Columbia Crest Winery beheimatet. Höhepunkt einer Weinprobe bei Columbia Crest sind die diversen Barrel-Reserve-Weine, etwa der 1991er Cabernet oder ein 1992er Merlot. Nur wenige Kilometer entfernt erstreckt sich die spektakuläre Rotweinlage Canoe Ridge, die erst vor wenigen Jahren aufgebaut wurde und noch großes Potenzial besitzt. Unter Kennern wird diese Lage als ideales Anbaugebiet für die wohl besten Merlots und Cabernet Sauvignons des amerikanischen Nordwestens gehandelt.